Miluji to tady a s radostí bych zde zůstal dlouhodobě, říká Del Zotto před jednáním o nové smlouvě
4.4.2015 23:15
Loni v této době zažíval Michael Del Zotto podobnou situaci jako nyní, přesto ji cítil zcela odlišně. Kanadský obránce tehdy hájil barvy Nashvillu Predators, kteří již byli ze hry o účast v play-off. Del Zotto však navíc z posledních pěti utkání minulé sezóny proseděl hned čtyři na tribuně jako náhradník.
Flyers už nyní také s jistotou vědí, že si letos vyřazovací boje nezahrají a po čtyřech následujících utkáních pro ně sezóna končí. Michael Del Zotto se však cítí jinak než minulý rok. Ve Philadelphii se cítí být jako doma.
A to i přesto, že ještě v prosinci, kdy byl téměř na měsíc vyřazen ze sestavy, nebyl zrovna přesvědčený, že jsou pro něj Flyers tím správným klubem.
„Není tajemstvím, že jsem z toho nebyl nadšený,“ řekl mladý obránce. „V lednu jsem se ale vrátil do hry se stejnými pocity, jaké jsem měl na začátku sezóny – chtěl jsem lidem dokázat, že se ve mně mýlí. Chtěl jsem trenérům ukázat, že jsem hráčem do základní sestavy a že si ty minuty na ledě zasloužím.“
Velkou otázkou nyní je, jak dlouho pro Del Zotta bude Philadelphie domovem. Pět zápasů? Dvě sezóny? Nebo třeba čtyři sezóny?
Čtyřiadvacetiletému bekovi po sezóně končí smlouva a měl by se tak stát chráněným volným hráčem. Del Zotto je ovšem v jiné pozici než byl minulé léto, kdy se Predators vzdali práv na přednostní jednání o jeho nové smlouvě, aby se stal nechráněným volným a mohl po něm sáhnout kterýkoliv tým. Ofenzivně laděný zadák nakonec na trhu s volnými hráči strávil více než měsíc.
Letos má Del Zotto na svém kontě skvělých 31 bodů v 60 utkáních. Nastupuje navíc v první formaci hrající oslabení a ve druhé přesilovkové formaci. Jeho průměrný čas strávený na ledě činí téměř 22 minut za zápas.
Co se produktivity týče, pro Del Zotta je letošní sezóna třetí nejúspěšnější v jeho dosavadní kariéře. Lépe si vedl jen v sezónách 09/10 (37 bodů) a 11/12 (41 bodů). Nutno však dodat, že rodák ze Stouffville v letošní sezóně vynechal 18 utkání.
„Řekl bych, že letos hraji do defenzivy asi nejlépe ve své kariéře,“ řekl mladý zadák. „Na oslabení jsem hrával i dříve, ale nikdy v první formaci. To vám jasně dokazuje, že vám trenéři věří, když vás nechávají hrát takovou roli. Takovou důvěru musíte nechat růst a já se každá den snažím dokázat, že udělali správné rozhodnutí.“
Jak již bylo řečeno, Del Zotto proseděl velkou část prosince na tribuně. On sám si ale stále myslí, že v říjnu i v listopadu předváděl stejné výkony, jaké předvádí od nového roku. Podle slov trenéra Flyers Craiga Berubeho se však hra Michaela Del Zotta změnila.
„Jsme spokojeni s tím, jak začal hrát,“ uvedl Berube. „Hlavní je, že brání. To je to nejdůležitější. Někteří hráči se k tomu staví jinak. Michael dostává soupeře pod tlak svojí rychlostí a kromě toho je skvělý také, co se týče práce s holí. Hlídá si obranné pásmo a nesnaží se chodit do soubojů 1 na 1.“
„Nelituji toho, že jsem ho posadil na tribunu. V té době jsme potřebovali udělat v sestavě pár změn, protože jsme to tak cítili,“ dodal kouč Letců.
Vedení Flyers nyní musí počítat s tím, že Michael Del Zotto, jenž si letos přišel na 1.3 milionu dolarů, bude mít po skončení sezóny vyšší platové požadavky.
Jak prozradil generální manažer Philadelphie Ron Hextall, jednání o prodloužení smlouvy s Del Zottem zatím zahájena nebyla. Podle hráčova agenta Marka Guye se tak dá očekávat, že budou Letci držet práva na Del Zotta jak dlouho to jen půjde, a poté mu předloží kvalifikační nabídku na 1.3 milionu dolarů.
„Netuším, co se bude dít,“ nechal se slyšet Del Zotto. „Mám to tady rád. Miluju partu, kterou tady máme, a pevně věřím v sílu tohoto týmu. Je to trochu zvláštní sezóna. Cítím, že zde máme tým, který by mohl dokázat velké věci, kdyby předváděl vyrovnanější výkony. Miluju všechno kolem tohoto klubu. Je to neuvěřitelné sportovní město. Miluju fanoušky. Navíc je tady nejsemknutější skupina kluků, v jaké jsem kdy hrál.“
Bude tedy vyjednávání o prodloužení vzájemné spolupráce nějak složité?
„Nemám tušení,“ řekl Hextall. „Osobně si nemyslím, že by to mělo být nějak náročné jednání. Myslím si, že víme, jak na tom byl a jak na tom je nyní. Věřím, že dva rozumní lidé dají dohromady něco, co bude férové pro obě strany. Nechci předbíhat, protože dokud se nepustíte do jednání, tak nikdy nevíte, co se může stát.“
GM Flyers také přiznal, že budou mít Letci možná zájem podepsat s Del Zottem dlouhodobou smlouvu. Na druhou stranu, v případě bezvýsledného jednání může celá situace skončit až u arbitráže, na kterou bude mít čtyřiadvacetiletý obránce, jako nechráněný volný hráč, nárok.
„Je těžké si to dát všechno dohromady,“ řekl se smíchem Del Zotto. „Bylo to trochu jako na houpačce, ale to je součást hry. Je to součást dospívání. Myslím si, že právě v této oblasti jsem udělal asi největší pokrok. Dozrál jsem jako hráč i jako člověk. Myslím si, že jsem urazil kus cesty, než jsem se dostal až sem. S radostí bych tady zůstal dlouhodobě.“
Autor: Lukáš Hél
