Při zranění Michala Neuvirtha vkládají Letci veškeré naděje do Steva Masona
26.3.2016 21:40
Spojení Steve Mason – Michal Neuvirth v letošní sezóně fungovalo skvěle. Mezi brankářskou dvojicí Flyers nepřátelská rivalita nepanovala a oba gólmani si skvěle rozuměli.
Český gólman Michal Neuvirth letos prožívá nejpovedenější sezónu během svého působení v NHL, když jeho úspěšnost zákroků činí 92.5% a průměr obdržených branek za zápas 2.28. Bohužel, ústecký rodák se již v základní části této sezóny mezi tři tyče nepostaví. Ze hry jej totiž vyřadilo nedávné zranění kolene.
Neuvith měl navíc díky svým skvělým výkonům velmi dobrý vliv na jedničku Flyers Steva Masona, jemuž byl kvalitní konkurencí. Nyní ale philadelphský klub vkládá veškeré naděje právě do kanadského brankáře.
Kvůli zranění Michala Neuvirtha se totiž může klidně stát, že celý zbytek základní části odchytá Mason, případně ho bude trenér Dave Hakstol využívat dokud si Letci nezajistí postup do play-off nebo naopak nepřijdou i o teoretickou šanci postupu. Náhradník Anthony Stolarz, jehož Flyers povolali ze své farmy, totiž zatím stále čeká na svůj debut v NHL.
„Pokud chcete být jednička, musíte snést i velkou zátěž,“ řekl po pondělní výhře nad Islanders Steve Mason.
Sedmadvacetiletý rodák z kanadského Oakville má nyní jedinečnou šanci potvrdit, že je pro Letce z Philadelphie skutečně nenahraditelným.
A to se mu zatím daří. V úterním utkání na ledě Columbusu, kde Flyers prohráli 2:3 po samostatných nájezdech, byl Mason zdaleka nejlepším hráčem svého týmu, když dokázal zlikvidovat neuvěřitelných 51 střel (jeho rekord v kariéře).
„Právě teď je ve formě,“ řekl na Masonovu adresu útočník Nick Cousins. „Když předvádí své nejlepší výkony, dává nám každý zápas šanci vyhrát. Myslím, že bude připravený chytat kdykoliv to bude potřeba. Nemám o něj obavy. Je to zatraceně dobrý gólman, když je ve své formě.“
Ve formě byl Steve Mason rozhodně také v úterý, kdy jen díky němu Letci získali v Columbusu alespoň bod.
„Chytá skvěle,“ řekl k Masonovým výkonům obránce Brandon Manning. „Samozřejmě, když je teď Neuvy zraněný, tak je Mase neskutečně důležitým článkem týmu. Vkládáme do něj naši veškerou důvěru. Zvlášť když předvádí takovéto výkony.“
Jakkoliv dobrou sezónu Michal Neuvirth prožívá, Steve Mason je podle statistik od začátku letošního kalendářního roku přeci jen lepší. Český gólman má od začátku ledna průměr 2.50 obdržených branek na zápas s úspěšností zákroků 91%. Mason pak od nového roku pustil průměrně 2.01 gólů na zápas a jeho úspěšnost zákroků činí 94.8%.
I díky tomu dokázali Flyers z úvodních dvou utkání právě probíhajícího venkovního tripu získat 3 ze 4 bodů.
„Co na to říct? Udělal pár neskutečných zákroků a díky tomu nás drží ve hře,“ řekl po úterním duelu s Islanders forvard Sam Gagner. „Párkrát musel hasit takové chyby, že už to vypadalo, že to ani nemůže zvládnout. Ale zvládl. To je pro nás skvělé a dodává to naší hře obrovský klid a důvěru.“
Je pravděpodobné, že podobné výkony jako v posledních utkáních bude muset Steve Mason předvést ve všech zbývajících zápasech základní části.
Pokud tomu tak nebude a šanci dostane dvaadvacetiletý Američan Anthony Stolarz, Mason je připraven být mu při jeho prvních krocích v NHL oporou. Sám totiž před sedmi lety jako nováček v Columbusu takovou možnost neměl. Proto nyní chce, aby Stolarz cítil jeho podporu.
„Nemyslím si, že bude mít nějaké problémy, když bude chytat,“ tvrdí jednička Letců. „Je mladý. Zdá se, že to není tak dávno, co jsem byl v jeho letech, ale během té doby se toho hodně stane a vy dospějete. Myslím si, že v této sezóně odvedl dobrou práci a hodně se zlepšil. První rok v profesionální lize je vždycky těžký a řekl bych, že se toho hodně naučil.“
„Za tu dobu, co jsem ho tady mohl sledovat, jsem si všiml, že tvrdě trénuje a myslím si, že je otevřený tomu, učit se novým věcem. Je to pro mě zvláštní situace být někomu mentorem, protože se sám necítím jako starý hráč nebo veterán, ale tak to je. Čas běží rychle a doufám, že mu tady budu moci jakkoliv pomoci v jeho začátcích.“
Autor: Lukáš Hél
