Legendy Flyers zavzpomínali na Ricka MacLeishe
1.6.2016 17:15
Organizace Flyers přišla o další ze svých legend. Po velkých zdravotních potížích zemřel toto pondělí ve věku šestašedesáti let bývalý kanadský forvard, člen síně slávy Flyers a vítěz dvou Stanley Cupů Rick MacLeish.
„Ricky byl nejtalentovanějším hráčem, kterého Flyers během 70. let měli,“ řekl o svém bývalém spoluhráči Bob Clarke, který s MacLeishem odehrál v oranžovo-černém dresu všech 12 sezón. „Život po hokeji nebyl pro Rickyho fér. Opustil nás až příliš brzy.“
„Za normálních okolností, když šlo o důležitý zápas, hrál skvěle,“ vzpomínal Clarke. „Několikrát jsem ho však musel ujistit, že bychom nevyhráli, pokud by nehrál dobře.“
„Během pátého zápasu (finálové série s Bostonem v roce 1974) jsem na něj byl neskutečně naštvaný. Dokonce jsem se otočil na Freddieho (Fred Shero), aby už Rickyho neposílal na led. Poté byl však našim nejlepším hráčem. Silný kuřák, který příliš netrénoval, šel na led a držel celý náš tým. Bylo těžké být na něj dlouho naštvaný,“ řekl s úsměvem legendární Bobby Clarke.
Podle slov dcery legendárního forvarda Letců z Philadelphie, který v týmu Flyers odehrál 741 zápasů a nasbíral 697 kanadských bodů, byl MacLeish hospitalizován ve philadelphské nemocni od poloviny května s mnoha zdravotními potížemi.
„Ricky byl pro Flyers speciálním hráčem,“ řekl Bill Barber. „Vždycky přišel a dokázal vstřelit důležité góly. Velice nám pomohl k zisku dvou Stanley Cupů. Bude nám neskutečně chybět.“
Gary Dornhoefer byl společně s Rossem Lonsberrym útočným parťákem Ricka MacLeaishe téměř šest sezón.
„Něco vám řeknu, byl to pravděpodobně nejrychlejší hráč své doby,“ řekl Dornhoefer. „Co se týče střely zápěstím, nebyl zde nikdo lepší, kdo by dokázal vystřelit tak razantně a přesně. Já a Ross jsme vždycky říkávali: ‚Pojďme to dát prostě Rickymu a on to tam vystřelí.‘“
„Pokud se podíváte na počet gólů, které vstřelil (v dresu Flyers 328 branek), to byl ten důvod, proč jsme mu neustále nahrávali. Ross a já jsme měli dřevěné ruce, takže jsme mu prostě nahrávali. Flyers mohli hrát průměrně, ale díky schopnostem, které jako hokejista a sportovec měl, nás mohl držet ve hře.“
„Byl obdařen neskutečnými hokejovými schopnostmi. Vždycky jsem cítil, že když hrával, nikdy se mu nedostalo takého uznání, jaké by si zasloužil. Byl vynikající. Jsem smutný z toho, že to byl tak mladý muž a nyní už zde s námi není. Opravdu to bolí.“
Bob “The Hound“ Kelly se svými bývalými spoluhráči souhlasil.
„Rick byl pravděpodobně nejlepší čistokrevný centr, kterého kdy Flyers měli,“ řekl na adresu Ricka MacLeaishe Kelly. „Byl to tvrdý kluk, který skvěle bruslil a tvrdě makal. Přestože hrál ve stínu Clarkieho, byl stejně tak dobrý, jako byl Clarkie. Carkie byl rozený lídr, kdežto Rick byl prostě tichý hráč, který nechal na ledě srdce. Byl to skvělý kluk a je nesmírně smutné, že jsme jej museli ztratit v tak mladém věku.“
Svých pár slov přidal také Joe Watson.
„Co se týče přirozeného talentu a zručnosti, přirovnal bych jej ke Claudu Girouxovi, Ericu Lindrosovi či Peteru Forsbergovi. Byl to vynikající hráč. Bude nám všem chybět.“
Autor: David Hél
