Ray Emery se může stát hrdinou Flyers a zachránit svému týmu sezónu
16.2.2015 00:30
Hokej je hra zvratů. Svědčí o tom momentálně třeba situace v brankovišti Letců. Ještě před pár týdny si díky skvělým výkonům Steva Masona na záložního gólmana Raye Emeryho vzpomněl jen málokdo, zatímco nyní se zkušený brankář může stát doslova zachráncem týmu z Philadelphie.
A jak se zdá, Emery je na takovou výzvu dokonale připraven. Rodák z kanadského Hamiltonu v posledních utkáních předvádí naprosto suverénní výkony a oproti jeho pár nepříliš povedeným utkáním z ledna nyní dává svým spoluhráčům šanci na zisk dvou bodů až do konce utkání.
Při svém prvním záskoku za Steva Masona, který musel podstoupit artroskopickou operaci pravého kolene, Emery zneškodnil 39 střel soupeře. Bohužel, ani jeden z jeho nejlepších výkonů v dresu Flyers nepomohl mužstvu z města bratrské lásky k vítězství a po prohře 2:1 v prodloužení si Letci z Montrealu odvezli pouze bod.
V následujícím utkání s Blue Jackets byl právě Ray Emery tím hlavním důvodem, proč si Flyers, přestože ve 3. třetině vedli 3:1, z Columbusu odvezli alespoň bod po prohře 3:4 po prodloužení.
„Byl to náš nejlepší hráč,“ prohlásil po utkání kapitán Philadelphie Claude Giroux.
Není to přitom tak dávno, co mnoho fanoušků vidělo perspektivnějšího náhradníka v Robu Zeppovi, jenž během Masonova dřívějšího zranění za jedničku Flyers několikrát spolehlivě zaskočil. Koncem ledna se však do branky dostal znovu Emery a utkáním s Penguins, které i díky jeho výkonu Letci vyhráli poměrem 3:2, odstartoval vítěznou sérii svého týmu.
Možná že právě toto utkání zachránilo Emerymu kariéru v dresu Flyers. Steve Mason byl totiž v následujícím utkání připraven vrátit se do hry a Rob Zepp zase zamířil zpět na farmu.
Šestadvacetiletá jednička Flyers nyní může Letcům chybět přibližně 10 utkání a právě na Emerym je, aby se pokusil svým spoluhráčům pomoci snížit bodovou ztrátu na příčky zajišťující účast ve vyřazovacích bojích.
Zkušenému gólmanovi, který měl v sezóně 12/13, kdy s Blackhawks vyhrál Stanley Cup, úspěšnost zákroků 92.2% a průměrně obdržel 1.94 gólu za zápas, plně důvěřuje také trenér Letců Craig Berube.
„Vždycky byl schopný vyhrávat zápasy a díky tomu vyhrál i Stanley Cup,“ řekl kouč Flyers. „Už v takovéto situaci byl a vždycky to zvládnul. Miluje výzvy.“
V poslední době však byly výkony brankáře přezdívaného „Razor“ jako na horské dráze: bilance 4 výhry/1 prohra, následně 5 proher, 3 výhry, 5 proher a bilance 3 výhry/1prohra. Nyní se ale zdá, že se Emery dostává do vynikající formy.
„Každá sezóna je plná vzestupů a pádů,“ uvedl Ray Emery. „Řekl bych, že letos je to až přehnané. Musíte se držet ve formě a já se teď cítím dobře. Tým si vede dobře.“
Emery si je dobře vědom toho, že následující dva týdny mohou rozhodnout o tom, zda budou Letci bojovat o účast v play-off ještě v březnu.
„Tohle je ta vzrušující část sezóny,“ řekl dvaatřicetiletý brankář. „Vždycky se snažím chytat dobře. Nepřemýšlím nad tím ale způsobem: ‚hlavně musíš dobře zachytat‘. Musím dělat svoji práci, ale pořád je to týmová hra. Snažím se jen podávat vyrovnané výkony.“
Flyers se po sezóně budou muset rozhodnout, zda s Emerym, jemuž ve Philadelphii v létě končí smlouva, prodlouží spolupráci nebo půjdou do příštího ročníku s dvojicí Mason – Zepp. Sám Emery by chtěl podle svých slov v dresu Letců rozhodně pokračovat.
„Vždycky si chcete vypracovat dobrou pozici pro další sezónu nebo si prostě jen zajistit práci na další rok,“ řekl Ray Emery. „Nesmíte se na to ale příliš upnout. Na podobné věci myslíte vždy jen krátce.“
Autor: Lukáš Hél