Nenapadá mě hráč z našeho týmu, který by si účast na All-Star Game zasloužil více než Simmer, říká kouč Hakstol
10.1.2017 09:30
Útočník Flyers Wayne Simmonds byl jako jediný hráč philadelphského týmu nominován na letošní Utkání hvězd, které se bude konat 29. ledna v Los Angeles.
Pro osmadvacetiletého forvarda to bude vůbec první účast na All-Star Game.
„Je to neuvěřitelné,“ řek jeden z nejlepších silových útočníků současné NHL. „Vzpomínám si, jak jsem jako kluk sledoval utkání hvězd a všechny ty skvělé hráče, kteří se ho účastnili. Být zmiňován v souvislosti s nejlepšími hráči NHL je opravdu něco výjimečného.“
Simmonds přiznal, že pro něj osobně bude mít jeho premiérová účast na All-Star Game ještě větší význam, jelikož se bude konat v LA, kde důrazný forvard začínal svoji kariéru v NHL.
„Vím, že Jakey (Voráček) měl možnost zúčastnit se All-Star víkendu v Columbusu, a z rozhovorů s ním taky vím, že to pro něj byl nezapomenutelný zážitek,“ uvedl Simmer. „A to samé teď čeká mě.“
Generálního manažera Letců Rona Hextalla nominace Wayna Simmondse nijak nepřekvapila.
„Rozhodně si to zaslouží. Někdy hráči jeho typu nejsou dostatečně doceněni, i když by být měli. Je to velmi dobrý hráč,“ řekl GM Flyers. „Je to jeden z těch hráčů, který si prostě dokáže vzít puk a dojet s ním až k brance navzdory jakýmkoliv překážkám. Navíc skvěle forčekuje před brankou soupeře a plní další důležité úkoly. O jeho charakteru je pak úplně zbytečné mluvit.“
S 32 góly na kontě byl Wayne Simmonds nejlepší střelcem Letců v minulé sezóně. Letos je se 17 brankami zatím opět první mezi svými spoluhráči.
Simmer působí v NHL už devátou sezónu a během jeho působení ve Philadelphii, kam byl vyměněn v létě 2011, se vypracoval jednoho z nejlepších střelců v lize. Přitom na začátku své kariéry v LA nastupoval v takzvané checking line.
„Tehdy jsem byl spíš defenzivní hráč,“ vzpomíná Simmonds. „Byl jsem vyměněný po své třetí sezóně a najednou jsem úplně změnil roli na vyloženě útočný typ hráče. Časem to do sebe všechno zapadlo. Teď chodím i na oslabení. Během svého působení tady jsem v obranné činnosti o mnoho zlepšil. Snažím se to všechno zužitkovat a poskládat to dohromady, abych byl kompletní hráč. Pokaždé chci udělat vše, co je v mých silách, abych svému týmu pomohl zvítězit.“
V době, kdy byl Simmonds vyměněn do Philadelphie, zastával Ron Hextall funkci asistenta manažera právě v týmu Kings.
„Simmer není typ hráče, kterého byste se chtěli zbavit,“ přiznal Hextall. „Ale když chcete něco získat, musíte se něčeho taky vzdát. A to byl tehdy ten případ. Proto to nakonec takhle skončilo.“
„Jeho růst v průběhu posledních let je důkazem jeho vůle a odhodlání být lepším hráčem. Jeho další skvělou vlastností je to, že se s ním z pozice trenéra výborně pracuje. V LA bylo jeho hlavním úkolem porážet protihráče v osobních soubojích, což se mu ale zase tak často nedařilo. V průběhu let se naučil hrát mnohem chytřeji. Nyní dělá mnohem lepší rozhodnutí a stal se prototypem silového útočníka, jakého byste doufali, že získáte.“
Trenér Letců by podle svých slov nenašel vhodnějšího kandidáta pro nominaci na letošní Utkání hvězd.
„Nenapadá mě hráč z našeho týmu, který by si to zasloužil víc,“ uvedl Hakstol. „Je to podle mě hráč, který tak trochu ztělesňuje to, co znamená Philadelphia Flyers.“
„Když se podíváte na některé naše hráče, uvědomíte si, že by si také zasloužili být mezi All-Stars. Přesto jsem dostal šanci se zúčastnit svého prvního utkání hvězd a je to pro mě opravdu pocta. Chtěl bych poděkovat svým spoluhráčům, trenérům a všem lidem v této organizaci, díky nimž se tohle stalo skutečností,“ řekl závěrem Wayne Simmonds.
Autor: Lukáš Hél
