Jason Akeson změnil svůj přístup a je odhodlán bojovat o místo v sestavě Flyers
Mladý forvard Jason Akeson prožíval minulý rok těžké období své kariéry. Nyní však třiadvacetiletý Kanaďan změnil svůj přístup a na letošním kempu se chce poprat o místo v základní sestavě Flyers.
Akeson však ani v AHL nedostal příležitost hned – vedení Flyers totiž během loňského přípravného kempu příliš neoslnil.
Rodák z hlavního města Kanady loni nevynikal bruslením ani rychlostí. Akeson se navíc vyhýbal hře u mantinelu a tvrdým střetům. Pokud chce být útočník v NHL úspěšným, musí být schopen tyto rány ustát. Kanadský forvard tak upřednostňoval spíše hru ve středu hřiště, čímž však trenérský personál nikterak nenadchnul.
Vedení Flyers se tak Akesona rozhodlo poslat do dnes již neexistujícího týmu Trentonu Titans, jenž hrával ECHL. Pro mladého forvarda měla být zkušenost z ECHL prospěšnější než hrát ve třetím či čtvrtém útoku Phantoms.
„Myslím, že začátkem minulé sezóny nebyl se svou pozicí příliš spokojený,“ řekl kouč Peter Laviolette. „Poté, co svou roli přijal, odvedl velký kus práce a dostal šanci v NHL, kde se mu navíc podařilo vstřelit branku.“
Zkušenost z nejprestižnější hokejové ligy na světě a očekávání od nového ročníku přimělo Akesona změnit svůj přístup a dělat tak některé věci jinak.
Mladý forvard na sobě během léta tvrdě pracoval a nyní doufá, že jej Letci začátkem sezóny nepošlou do ECHL či AHL, kde by opět nastupoval v dresu Phantoms. Podle svých slov je Akeson připraven nastupovat za Flyers a je odhodlán jim to dokázat.
„Všiml jsem si toho během tréninku,“ řekl Laviolette. „Jde to vidět. Dokáže podržet puk a vytvářet pro své spoluhráče příležitosti. Neustále má hlavu nahoře. Je to přesně ten typ hráče. Přesně to prokázal i v minulé sezóně, kdy jsme jej povolali do týmu. Odvedl obrovský kus práce a my jej povolali do kempu, kde má možnost zahrát si s těmi nejlepšími. Tvrdě na sobě makal, aby tuto příležitost dostal. Bylo hezké vidět ho v pondělí hrát. Budeme jej i nadále pečlivě sledovat.“
Během pondělního zápasu s Washingtonem Capitals si Akeson do svých statistik připsal hned dva kanadské body za jednu branku a jednu asistenci, kterou adresoval Jakubu Voráčkovi, jenž se v zakončení nemýlil.
„Byl jsem připravený hrát za Flyers,“ řekl Akeson. „Něco jsem trochu odkoukal minulý rok. Vím, že když na sobě budu tvrdě pracovat, tak bych si zde mohl vybojovat místo a hrát tady. Celé léto jsem pracoval na své mentalitě. Jsem odhodlán dělat práci ještě tvrději než hráči, kteří jsou zde se mnou. Neexistuje pro mě žádné: ‚Co by, kdyby?‘ Chci se prostě dostat do týmu.“
Asistent trenéra Craig Berube byl již dříve uchvácen Akesonovou hrou do útoku. Mladému forvardovi však chyběly maličkosti, kvůli nimž nebyl schopen hrát na té nejvyšší úrovni. Po utkání s Capitals však Berube chválou na adresu Akesona nešetřil.
„Myslím, že bojoval opravdu tvrdě. Předvedl několik skvělých akcí během přesilové hry a vytvořil si několik dobrých příležitostí,“ řekl Berube. „Jedna věc, která mě však hodně zaujala je jeho fyzický vyspělost. Chodil do soubojů a odváděl špinavou práci. Dnes se opravdu předvedl. Myslím, že to byl dobrý výkon.“
Sám Akeson je se svou útočnou hrou velmi spokojen, avšak podle svých slov je stále co zlepšovat.
„Má útočná hra je přesně na takové úrovni, na které jsem chtěl, aby byla,“ řekl Akeson. „Hrát v NHL však znamená, že musíte být schopen dělat co nejlépe i jiné věci, než jen útočit. Musíte vyhrávat souboje v rohu kluziště a poctivě se vracet do obrany. To bylo přesně to, na co jsem se během léta zaměřil. Jsem stále rychlejší a silnější, díky čemuž můžu dělat i tyto věci na té nejvyšší úrovni.“
V případě, že jej Letci pošlou nakonec zpět do AHL, Akeson tentokrát nehodlá trucovat jako loni, ale dál na sobě pracovat a vysloužit si tak místo v týmu Flyers.
„Loni jsem začínal úplně ode dna. Pokud se stane něco podobného, sklopím hlavu, budu na sobě dále pracovat a ukáži jim, že mají důvod mě povolat.“
Datum: 18.9.2013
Autor: David Hél